ক্যারিয়ার শুরুর আগেই একটা বিরল রোগ তার বিশ্বসেরা ফুটবলার হবার স্বপ্ন প্রায় ভেঙ্গে দিচ্ছিল।

এগারো বছর বয়সে ডক্টররা ডায়গনসিস করে জানতে পারলেন মেসির Growth Hormone Deficiency (GHD) আছে। এই রোগের চিকিৎসা করতে মাসে £500 এর মতো দরকার। কিন্তু সেই সময় আর্জেন্টিয়ার অর্থনীতির অবস্থা খুব খারাপ যাচ্ছিল, এই চিকিৎসার ব্যয় বহন করার মতো অর্থ মেসির পরিবারের ছিল না।

সেই সময় বার্সেলোনা এগিয়ে আসলো, সকল মেডিকেল বিল বহন করতে রাজি এই শর্তে যে মেসিকে আর্জেন্টিনার ছেড়ে স্পেনে চলে যেতে হবে।

GHD এর কারনে মেসি ছিল মাঠের সবচেয়ে ছোটখাটি প্লেয়ার। কিন্তু সে শিখলো সেটাকে কাজে লাগিয়ে কিভাবে অন্যদের থেকে আরো দ্রুতগতিতে এবং স্বচ্ছন্দে ফুটবলটাকে নিয়ে ছেলেখেলা করা যায়। মেসির রিফ্লেক্স এবং গতি এতটাই এতটাই অসাধারণ ছিল যে কেউ তার পা থেকে বল কেড়ে নিতে পারতো না, সে যত বড় এবং শক্তিশালীই হোক না কেন!

পৃথিবীর বেশিরভাগ মানুষ, কোন একটা বাধার সামনে পড়লেই শুরুতেই হাল ছেড়ে দেয়, অজুহাত দেয়।

কিন্তু মেসির জন্য, অমরত্বের পথে যাত্রায় GHD ছিল জাস্ট আরেকটা বাধা। আরো অসংখ্য বাধার মতো সেটাকেও তার জয় করতে হয়েছে।

"I had a growth problem," Messi says, "but that never stopped me from playing. You can overcome anything, if and only if you love something enough.”

মেসি তার প্রতিবন্ধকতাকে উপেক্ষা করে প্রতিদিন সবার আগে প্র্যাক্টিস শুরু করতেন, এবং অনেক দেরী করে প্র্যাক্টিস চালিয়ে যেতেন। বিশ্বসেরা তকমা গায়ে লাগানর পরও এখনও তিনি কঠোর পরিশ্রম করেন।

আমরা শুধু মেসির জাদুকরী খেলা দেখি। আমরা মনে করি জন্মগত ট্যালেন্টের জন্য সে রাতারাতি সাকসেসফুল হয়ে গেছে।

কিন্তু এর পিছনে যে কি পরিমাণ প্যাশন, ডেডিকেশন, নিবিড় অনুশীলন, একাগ্রতা, পরিশ্রম আর অতুলনীয় ত্যাগ স্বীকার আছে সেকথা আমরা চিন্তা করি না।

But this is what Messi said -

“I start early and I stay late, day after day, year after year. It took me 17 years and 114 days to become an overnight success.”

এই বিশ্বকাপই মেসির শেষ বিশ্বকাপ।

মেসি কি পারবে? সেই পরম আরাধ্য বিশ্বকাপটিতে পরম আবেগে জড়িয়ে ধরে চুমু দিতে? 
অপরূপ সুন্দর সেই সোনার কাপটি দুইহাতে ধরে মাথার উপর তুলে নিজের এবং কোটি কোটি সমর্থকের এক জনমের আক্ষেপ ঘুচিয়ে দিতে?

এই প্রশ্নের উত্তর জানতে হলে আমাদেরকে রুদ্ধশ্বাসে অপেক্ষা করতে হবে…

কিন্তু আপাতত মন ভরে উপভোগ করে নেই বিশ্বকাপে শেষবারের মতো মেসির পায়ের জাদু।

আর হ্যাঁ, উত্তর যাই হোক, মেসির এই অসাধারণ কথাটি যেন আমরা কক্ষণো না ভুলি -

“There are more important things in life than winning or losing a game.” “Sometimes you have to accept you can’t win all the time.” - Lionel Messi